Linux之父的自传《Just For Fun》到底说了些什么？

这是 Linux 之父唯一的一本自传。作者 Linus Torvalds 是世界上最著名的程序员（至少数一数二），当然也是我的偶像，他的那句 “Talk is cheap, show me the code. ” 依然是我的座右铭之一。第一次了解他，是关于他的非凡事迹，他 22 岁时就写出了 Linux 操作系统。于是，出于崇拜之心和对他人生履历的好奇，我读了这本鲜有人知的《Just for Fun》。

毕竟是自传，我想叙述语气应该是严肃的。我抱着崇敬的心情翻开第一页，映入眼帘的是这样一句话：

我对生命的意义有种理论。我们可以在第一章里对人们解释生命的意义何在。这样可以吸引他们。一旦他们被吸引住，并且付钱买了书，剩下的章节里我们就可以胡扯了。

虽然我并没有花钱买纸质版的，但是以这种诙谐的语调作为自传开头的，我还是第一次见~~（写作意图如此裸露，估计吓跑了不少读者）~~。不过我还是想看他怎么解释生命的意义，看他怎么胡扯。

紧接着，Linus 说道：

第一是生存，第二是社会秩序，第三是娱乐。生活中所有的事情都是按这个顺序发展的。娱乐之后便一无所有。因此从某种意义上说，这意味着生活的意义就是要到第三个阶段。你一旦达到了第三阶段就算成功了。但首先你要越过前面两个阶段。

这就是 Linus 所谓的人生意义，可以说是整本书的精髓，但也仅限于此，因为接下来的章节 Linus 真的要胡扯了：）

说实话，这本《Just for Fun》从某种意义上说确实是通篇废话，第一章写自己是如何喜爱编程进而对生活的琐事都不感兴趣，而后讲了一些 Linux 产生的过程和中间遇到的版权、法律和自己工作和经济的问题。但是从另一方面讲，这本书确实很有趣，一本书铺满了 Linus Torvalds 对于黑客和开放文化的自我陶醉感。当想起“道德卫道士”和“做事得体卫道士”的行为时，你便会觉得这本书像是阳光一样洒在你身上，来自芬兰或来自美国的阳光。

书中 Linus 对自己生平的描述并不多，而且比较零散，也许从 Wikipedia 的词条更能了解 Linus 的个人经历：

Linus 出生于芬兰赫尔辛基市。父亲 Nils Torvalds 是一名活跃的电台记者，母亲 Anna Torvalds 也是一名记者。祖父 Ole Torvalds 是一名诗人和记者。外祖父 Leo Törnqvist 是芬兰第一批统计学教授。芬兰统计学会设立 Leo Törnqvist Award，授予在颁奖之前的两年内杰出的统计学硕士学位完成者。Linus 在 11 岁时，应其外祖父要求用 BASIC 语言编写一些统计学方面的小程序，这是他编程经历之始。Torvalds 家族属于在芬兰占 6% 的芬兰瑞典族，其父母都毕业于赫尔辛基大学，在学期间是积极的学生份子。他的名字来自于莱纳斯·鲍林（Linus Pauling），一位诺贝尔化学奖得主。1988 年，他进入赫尔辛基大学计算机科学系。1989 年，他进入芬兰陆军新地区旅，服 11 个月的国家义务兵役，军衔为少尉，主要服务于计算机部门，任务是弹道计算。服役期间，购买了安德鲁·斯图尔特·塔能鲍姆所著的教科书及 minix 源代码，开始研究操作系统。1990 年，他退伍后回到大学，开始接触 Unix。1991 年 8 月 25 日，在网络上发布了 Linux 内核的源代码。1994 年 3 月 14 日发布了 1.0 版本。1996 年，自赫尔辛基大学硕士毕业，学位论文是《Linux: A Portable Operating System》。在拜访全美达公司（Transmeta）之后，Linus 决定接受他们的聘用，并移居美国加州。自 1997 年 2 月至 2003 年 6 月之间，Torvalds 都在全美达公司服务，参与该公司芯片的 code morph 技术研发。在 1997 年至 1999 年间，主要投入 86open 计划。1999 年，Red Hat 及 VA Linux 这两间公司，决定将他们公司的股票期权（stock option）一部分赠与 Linus，以感谢他的贡献。同年，在这两间公司的股票在市场公开发行之后，Linus 的财产估计为 2,000 万美元。2003 年，为了专心于 Linux 内核的发展，从全美达公司辞职，受聘于开源码发展实验室（OSDL），担任 Linux 内核的主要维护者。2004年6月，托瓦兹全家移居奥勒岗州 Dunthorpe，接近于开源码发展实验室的总部所在地 Beaverton。2005 年，为了管理 Linux 内核的源代码，开发了 Git。2007 年 1 月 22 日，自由标准组织与开源码发展实验室合并，成立了 Linux 基金会。Linux 基金会提供薪水及各种协助，以支持 Linus 继续投入 Linux 内核的开发工作。

一个芬兰青年大学生 Linus 创造了一种名为 Linux 的操作系统。创造简洁优雅的程序，写出干净而无冗长的代码，或者是超一流的程序，就足以赢得同行们的尊敬和推崇。而 Linus 走得更远，他不但重新定义了一流程序、代码和软件的基准，而且迈向了“黑客”的终极高度，开创了另一个互联网的传奇故事。

我一开始了解 Linus 这个人的时候，是在关于他的一个 Ted 里面。如今记忆尤深的是，当时节目的主持人说 Linus 就像个肥宅， Linus 也确实承认了这个事实，很坦诚，没有一丝隐瞒。而且当时觉得他说的话很有趣，于是就查了一些有关他的资料，当看到他的一些事迹之后，我整个人对他都肃然起敬了，而且怀着好奇之心装了个 Linux 操作系统，从此开始入坑之旅。

好像是谈论梦想，又好像是“X 档案”中的一段情节。一个 22 岁的芬兰大学生，在学生宿舍里写了一个操作系统的内核，然后公布于众，吸引了成千上万的程序员为之增补、修改和传播，短短几年就拥有了 1000 多万的用户，成为地球上成长最快的软件。

有人说，21 世纪是自由软件的世纪，这话一点都不假。尽管微软的 Windows 操作系统深入平常百姓家，但是从整体上看， Linux 的优势在近年来逐渐显现。

《幸福》500 大企业的信息主管已经纷纷在着手 Linux 的评估和部署。而且，在不到一年时间内，Linux 就得到了 IBM、HP、Compaq、Sun、SGI、Dell、Oracle、Informix、SAP、Sybase、CA、 Intel、SCO 等除微软之外的几乎所有计算机大公司的支持。虽然已被一群信徒崇拜多年，Linux，这个稳定、开放、可靠、廉宜的操作系统，只有在 1999 年才堂而皇之跻身业界主流，成为微软帝国合法的竞争对手。而且，成为地球上最炙手可热的操作系统。

光芒四射的 Linux 凭借产品的卓越脱颖而出。毫无疑问，这要归功于世界各地无数富有才华却又不计报酬的黑客（特指执着狂热的程序员），尤其是 Linus Torvalds 创世纪般的贡献。曾经被无数个巨头公司猛烈攻打，而屹然不动的微软帝国，如今，有可能被一个人发动的 “战争” 摧毁。

Linus 的可贵之处不仅在于他发明了 Linux 惊世杰作，更在于他所提倡的 “开源软件” 精神，直到今天，这种软件开发方式仍被人们普遍接受并且成为一种良好的开发生态。

《Just for Fun》这本书，写的恰恰是 Linus 开发以及维护 Linux 的过程，~~尽管书中废话比较多~~，但是仍有一些经典语录值得收藏。现摘录如下。

I was an ugly child. I was a nerd. I was a geek.
Talk is cheap，show me your code.
那年夏天我做了两件事。第一件是什么都没做。第二件事是读完了七百一十九页的《操作系统:设计和执行》。那本红色的简装本教科书差不多等于睡在了我的床。
在软件世界中，一旦你解决了最根本的的问题，兴趣就容易很快地消失。
我很早就明白，最好的领导者不是让手下做他要求他们做的事情，而是让手下做他们自己想要做的事。同时，最好的领导者也明白，当手下犯错时，要让他们自己有能力纠正而不要总是自己出面纠正。最佳的领导者是能够让手下自作主张的人。
创造操作系统，就是去创造一个所有应用程序赖以运行的基础环境。从根本上来说，就是在制定规则：什么可以接受，什么可以做，什么不可以做。事实上，所有的程序都是在制定规则，只不过操作系统是在制定最根本的规则。
我喜欢电子邮件的众多理由之一是，它如此方便又如此容易被忽略。你可以轻松地对某些邮件不加理睬。

现在，Linux 系统已经取得了巨大的成功，这肯定有 Linus Torvalds 不可磨灭的贡献。虽然 Microsoft 和 Apple 的桌面系统在商业上的成功闪耀无比，但是支撑整个信息世界更多是 Linux 内核。Linus Torvalds 几十年如一日地不断完善 Linux 内核，但他仍然不止一次说 Linux 系统的成功是“站在巨人的肩膀上”。读完《Just for Fun》，才深刻意识到什么是真正的兴趣，以及兴趣驱动下形成的巨大实力。