创业初期和员工一起喝酒的CEO,融资后怎么就爱上“996”了

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作为初创公司的CEO,我睡得像个婴儿;每两个小时就醒一次,哭一场。

——本·霍洛维茨 (Ben Horowitz) 。

霍洛维茨的这句话不仅适用于初创公司,即使是公司到了增长阶段,CEO也是如此。

虽然增长对公司来说是件好事,但增长的负面效果会让CEO的风格会出现戏剧性的变,化,现实是——当公司只有20人时,员工关系很紧密,但是增加到数百名后,原来不错的氛围荡然无存。

公司只有20多个人的时候,同事之间更像是一帮朋友,领导会讲一些无聊的肥宅类笑话,每周五的晚上,老板还会带着大家去喝点酒——这让工程师心甘情愿加班到晚上。但公司增长后,老板必须将自己包装成一位能干的CEO——这种CEO可以轻松管理一家中型企业,易如反掌,游刃有余,让所有人都觉得他天生就是干这事儿的材料。

市面上有各种各样的著作和指南,对发展和管理公司的方方面面进行了讨论,比如战略、执行、文化,以及其他很多带来成功的东西。但是很少有人提及公司创始人或CEO的进化。我觉得,用马歇尔·史密斯 (Marshall Smith) 的话来说,最困难的地方就是——

我们花了很多时间教领导者该做什么,却没有花足够的时间来教导领导者该放弃做什么。我见过的领导者中,有一半不需要学习该做什么。他们需要知道的是该放弃做什么。

——马歇尔·史密斯,《取得阶段性成功之后,这些助力就变成了阻碍》

一个称职的CEO不仅能在创业中学到新东西,还能学会放弃行不通的东西。而接下来要提到的,就是初创公司CEO经常走进的几个误区。

学会看大局而不是细节

虽然“细节决定成败”已经成为厚黑学的金科玉律,但想要管理一家公司,大局观更加重要。

在创业初期,我天天沉浸在代码的世界,想象着让人愉快的用户体验是怎样。我一直坚信,上帝存在于细节中,精巧的架构、代码和用户界面设计会带来极大的满足感。

这些技能帮助我发布了出色的软件,为公司建立了最初的声誉。但是当公司度过初期的阶段之后,经营的侧重点就不再是单纯的产品了。

还有一些同样重要的事情,包括培养企业文化、聘用合适的人员、扩展流程、管理员工和合作伙伴生态系统、销售、营销,以及展望未来,确保公司在业界拥有自己的一席之地。

这些要素必须协同努力,否则难免会步其他失败的初创公司的后尘。任何一个创始人都明白公司统筹的重要性。

成长的除了公司,还有CEO

公司进入增长阶段后,有些CEO会觉得自己出现了人格分裂——内心里有两个人的声音,其中一个是你本来的样子,也就是帮助你走到现在这个位置上的样子,而另外一个人,是你正在努力成为的样子。

所以,不少CEO内心中常常上演着一出大戏——其中一个人想要迅速和团队成员碰个头,看看某个项目做得怎么样了,而另一个人想要正式安排个会议,以免打乱团队成员正在做的事。一个人想要当场光速分享某个想法,另一个人则想让所有合适的人都参与进来,以免他们会想“当初为什么要招我进公司”。一个人想要看看公司里每个人在做什么,另一个人想尊重公司里的等级制度。一个人想要讲个老员工都懂的笑话,另一个人则会因为新来的人可能听不懂这个笑话而觉得不合适。

在从不太正式的初创公司结构,过渡到有组织的增长阶段的过程中,这种行为与风格相冲突的案例还有很多。

团队规模变大,意味着团队里的思维模式和情感反应也变得更加多样化。因此在公司的增长阶段,CEO的责任也变得更大——如果有人误解了你的行为或言论,你可能就会付出天文数字的代价。如果有人滥用同事间的亲密关系,破坏了公司里高度互信的文化,那就更糟糕了。

越早意识到公司处在增长阶段,意识到自己需要调整风格以适应这个新的阶段,那一位CEO带领公司继续朝着正确的方向前进的可能性就越大。

妥善处理与老员工的关系

新员工把你当作老板看待,但那些老员工呢?你和老员工的关系也变了吗?是的,但可能不是你想的那样。

在创业之初,CEO都会参与到每一项工作当中。秉持着“上帝存在于细节中”的理念,我成为了每项工作的亲身参与者。所以任何时候我都在场,只要他们愿意,每个人都可以在任何时候和我讨论任何事情。但现在,我已经没有那么多精力放在细枝末节的公司事务上,就连在日历上排出午饭时间,都会影响我和老员工的关系。

我发现,当你要求老员工遵循一个流程时,你就会从他们“最好的朋友”降级为“最好的管理者”,再然后,他们都不想和你说话了。当下一年的考评周期来临,你宣布你仍然会是CEO 时,你会听到一群人发出叹息,犹如在说“这让很多人非常愤怒,被广泛认为是一个糟糕的举动。” (这句话出自《银河系漫游指南》。)

当CEO忙于增长和扩大公司规模时,但凡对老员工不够关注,就会引起老员工的不满。他们会沮丧于“事情和原来不一样了”和“你变了”。不经意间听到老员工的叹息声让CEO也同样沮丧,你想用一声叹息来回应,但这解决不了任何问题。

只有沟通能解决问题。作为CEO,你必须明白,在化解自己内心的冲突时,老员工也需要这方面的帮助。所以你们可以找个机会再聚在一起,喝点酒,谈谈公司以及自己的变化,并指出变化的必要性。CEO要向老员工解释新的流程,确保每个人都理解变化背后的理念。对于老员工来说,理解变化的必要性也同样重要,因为公司进入“增长阶段”也是当初你们一起创业时的梦想。所以,沟通是你的责任。

最后,如果要从《X战警》系列中挑选一个角色来代表CEO,我会选择魔形女。一个合格的CEO总是像魔型女一样不断地变化,让自己的风格适应公司的发展阶段的同时,又保持内在个性,忠诚于自己的内心。