相信开发过 Android 应用的人都明白 gradle 的重要性，作为 Android 官方默认的构建工具，Android 开发者在日常开发中免不了和 gradle 打交道。而 gradle 的大部分功能都是通过插件扩展的，像我们最常用的插件就是 Android 官方插件 com.android.application，用来做一些和 Android 相关的配置。
那如果我们想自己开发一个 gradle 插件该怎么做呢？这里我打算用两篇文章给大家分享下，这篇文章主要介绍下 gradle 插件的相关概念，下一片文章结合一个例子展示如何一步步写一个 gradle 插件。
要知道 gradle 插件是做什么的，先要搞清楚 gradle 是什么。
gradle
简单说 gradle 是一种构建工具，用来控制代码的编译、构建、打包等过程，有点像 C/C++ 项目中的 Make 工具。gradle 执行一次 build 总共可以分为三个步骤：
- 「initialization 初始化」
执行
settings.gradle脚本文件，确定当前项目中包含哪些子项目，Android 项目在这个阶段确定项目中有哪些 module。 - 「configure 配置」
执行项目中的
build.gradle脚本文件，创建所有需要创建的 Task。 - 「execute 执行」 执行指定的 Task。
看来 gradle 要做的事情最终都转嫁给了 Task 来执行，让我们来看看 Task 是什么。
Task
我们常见的编程语言的基本运行单元是代码块或者方法，按照调用的先后顺序执行。但 gradle 不同，它的工作都由一个个 Task 来执行。Task 可以指定它所依赖的 Task，或者它要在另一个 Task 之前或者之后运行。
将处理逻辑分在不同的 Task 中有这么两个好处：
- 业务解耦，有利于维护和提高代码健壮性。
- 增量编译，当 Task 的输入/输出没有变化时，不用再次运行，直接复用。
那如何创建一个 Task 呢？常见的方式有两种：
- 在
build.gradle中直接创建。 - 通过插件创建。
build.gradle 中一般创建功能简单的 Task，逻辑复杂的 Task 通常由插件创建，否则会使得 build.gradle 文件臃肿不堪。可见插件也是 gradle 一个重要组成部分，我们再来看看插件是做什么的。
插件
gradle 核心的逻辑比较简单，丰富的构建功能都是通过插件的方式扩展的。比如 Android 的构建逻辑肯定不是 gradle 官方代码自带的，而是 Android 写了对应的 gradle 插件来实现。这个特性保证了 gradle 功能的灵活性，比如要支持 C 语言的编译，只需要写对应的插件就可以了。
作为 Android 开发者，最常见的两个插件分别是：
com.android.applicationcom.android.library
通常在 build.gradle 文件中这么使用插件：
apply plugin: 'com.android.application'
这表示所在的 module 是一个 app module，而使用 com.android.library 插件表示所在 module 是一个 library module，两种插件分别会对该 module 做不同的配置。至于是如何配置的，我们这里先不展开，后面讲到如何写一个插件时会涉及到。这里可以先理解为：应用一个插件时，相当于执行了一串代码块。
到这里我们明白了 gradle 插件是什么？那为什么需要开发 gradle 插件呢？感觉和应用开发也没多大关系。
为什么要开发 gradle 插件？
作为一个 Android 开发者，可能觉得我只要做出酷炫的界面，每个界面无缝切换、不卡顿就行了，为什么要费劲学 gradle 开发呢？
从我自己的经验来说，学习开发 gradle 插件有这么几个好处：
- 将一组 gradle 操作封装在一个插件中，有助于代码复用和避免
build.gradle文件臃肿。 - 第三方库将自己的 gradle 操作封装在插件中，以依赖包的方式提供给别的项目使用。
- 插件可以使用 java/kotlin 来写，为不熟悉 gradle 代码的开发者降低开发难度。
- 增进对 Android 构建过程的理解，有助于学习 Android 热布丁、插件化等技术。
现在我们明白了 gradle 插件是什么，以及为什么要创建 gradle 插件，接下来让我们点击这里查看第二篇文章来看看如何一步步创建一个 gradle 插件。
